24, avr 2012
Dans une nouvelle étude, des chercheurs ont classé le cancer du sein en 10 sous-types - une conclusion qui pourrait changer à l’avenir les diagnostics des cancer du sein, le traitement et la survie.
L’équipe de recherche appelé Molecular Taxonomy of Breast Cancer International Consortium (METABRIC) ont analysé l’expression génétique de 997 tumeurs du sein de près de 2.000 femmes du Royaume-Uni et du Canada ayant été diagnostiquées cinq à dix ans auparavant. Les chercheurs ont analysé précisément l’expression génétique des échantillons, non seulement les potentielles mutations, mais également l’activité des différentes protéines. Enfin, ils ont analysé les résultats en fonction de l’âge des femmes au moment du diagnostic et de leur taux de survie à long terme.
À la fin de l’étude, qui a duré environ cinq ans, les chercheurs ont identifié 10 catégories de tumeurs, en fonction de leurs empreintes génétiques. Les chercheurs ont ensuite confirmé la validité de ces catégories en les testant dans un groupe séparé de 995 tumeurs du sein.
Les nouvelles catégories ont été classées de très traitable à extrêmement agressive. Bien sûr, d’autres études sont nécessaires pour déterminer si le système de classification sera bénéfique pour les patients atteints d’un cancer, mais ces résultats sont une avancée remarquable dans la compréhension de la façon dont le cancer du sein se développe et progresse.
Auparavant, les médecins rangeaient déjà les tumeurs du sein en quelques sous-groupes, peu différents, et ajustaient le traitement en conséquence. Par exemple, les tumeurs positives pour les récepteurs d’oestrogène répondent généralement bien à la tamoxifène, tandis que celles positives pour les récepteurs HER2 peuvent généralement être traitées avec succès grâce à l’Herceptin. Pourtant, dans de nombreux cas, les médecins ne comprennent pas pourquoi certaines femmes réagissent à un traitement et d’autres non, et ce même si elles ont toutes les deux le même type général de tumeur. Ce problème peut conduire à un « surtraitement ». Disposer d’un système plus détaillée de catégories tumorales peut non seulement aider à éviter ce problème, mais aussi à adapter le traitement à chaque patient et d’évaluer la survie des femmes avec plus de précision.
Il faudra probablement au moins trois à cinq années d’études supplémentaires avant que les médecins et les patients puissent commencer à bénéficier de ces nouvelles classifications tumorales.
L’étude a été publiée la semaine dernière dans la revue Nature .
Référence.
The genomic and transcriptomic architecture of 2,000 breast tumours reveals novel subgroups.
Christina Curtis, Sohrab P. Shah, et al.
